В далеком 1976 году, 25 апреля миру явился на свет человек, которому было суждено стать героем и кумиром для миллионов поклонников баскетбола по всему миру. Человек, который своей игрой более полутора десятилетий приводит в восхищение всех поклонников клуба из Сан-Антонио. Это никто иной как великолепный Тим Данкан.
Родился будущий оплот обороны «Сан-Антонио Сперс» в небогатой семье. Его родители работали на не самых прибыльных должностях: мама была акушеркой, а отец каменщиком. Помимо Тима в их семье были еще и две его сестры, которые были старшими – Триша и Шерил. Все это происходило не на континенте, а на одном из мест Американских Виргинских островов. Его мечтой в детстве был вовсе не баскетбол, а плавание, которым увлекалась его сестра, плюс ко всему у него были проблемы с учебой, чем не могут похвастаться большое количество звезд профессионального спорта. В целом успехи в плавание даже позволяли рассчитывать на возможность побороться за место в составе своей сборной на Олимпийских играх. Уход из этого вида спорта был вынужденным поступком, так как после природной стихии на острове просто не было бассейна, а плавать в океане было опасным занятием.
Тим Данкан вскоре раз и навсегда оказывается в новом для себя виде спорта – в баскетболе, который станет для него не просто игрой, а работой и даже целой жизнью. Первоначально Тим, при всех своих габаритах, оказался очень не расторопным, но в результате упорных тренировок это начало изменяться. Выступая за епископальную школу, он набирал каждый матч порядка двадцати пяти очков, в следствие чего им заинтересовался ряд университетов. В конце концов, после ряда переговоров, Данкан оказывается в университете Уэйк-Форест, но кроме этого он держал про себя предложения из Университета Хартфорда, Дэлавера и колледжа Провиденса.
Первое время игры за университетскую команду игра Данкана сводилась к довольно банальным вещам, однако его полезность при этом была довольна высока; он регулярно набирал приличное количество очков. Со второго года в новой команде (сезон 1994-1995 годов) Данкана всерьез стали рассматривать, как будущую звезду НБА, и даже пророчили ему первое место на драфте по окончании сезона. Тим Данкан всех кто надеялся увидеть себя в одной из команд НБА разочаровал тем, что объявил следующее: он не будет играть в профессионалах пока не получит диплом, так как это он пообещал своей маме перед смертью. Получив диплом в 1997 году, наконец-то, состоялось выставление кандидатуры Тима на драфт в НБА.
Как и ожидалось, под первым номером Данкан отправляется в команду из Сан-Антонио, где в последствие останется на очень долгий срок. В свою копилку за эти более чем пятнадцать лет Тим собрал огромное число званий, титулов, регалий и трофеев как индивидуальных, так и общекомандных. Он становился лучшим игроком регулярного чемпионата НБА дважды – в 2002 и 2003 годах; четырежды с «Сан-Антонио Сперс» выигрывал титул чемпионов НБА. Тринадцать раз Тим Данкан играл в матче All-Star, что само по себе говорит о многом, начиная от высшего профессионализма и класса игрока, заканчивая безграничной любовью фанатов.
Михаил Подрезов