Стань чемпионом своей страны в любом виде спорта – непросто. Повторить это достижение – в десять раз сложнее. А как насчет 6-кратного чемпиона? Причем, если 6 раз стать чемпионом по фигурному катанию, скажем, в Эфиопии, скорее всего, можно достаточно легко, если ты хотя бы умеешь стоять на коньках, то стать 6-кратным чемпионом России по велоспорту – достижение поистине невероятное! Но такой невероятный человек в России есть! И зовут его Сергей Валерьевич Иванов.
Будущий мульти-чемпион России родился 5 марта 1975 года в чувашском поселке Костер. Помимо спортивных достижений, Сергей Валерьевич является выпускником Чувашского Педагогического Института. Сергей увлекся велоспортом в раннем детстве и тренеры достаточно быстро разглядели в мальчишке талантливого велосипедиста-шоссейника, обладающего универсальным набором характеристик. Его сильный индивидуальный ход, умение терпеть и темповая выносливость вкупе с резким рывком обещали парню хорошую карьеру. Так оно и вышло.
Немаловажной вехой на пути Сергея стало попадание в 1996 году в сильнейшую на тот момент команду страны – ЦСКА-Лада Самара. Именно в составе этой команды он выиграл два этапа неофициального чемпионата мира среди молодежи – «Тура Авенира». Это послужило трамплином для прыжка в профессиональный шоссейный пелотон – сезон 1998 года Сергей Иванов начал в форме голландской команды «TVM – Farm Frites». Эта команда была по европейским меркам весьма скромной, но Сергея это нисколько не смущало и он стал выигрывать этап за этапом, гонку за гонкой. Однако, голландская команда не могла позволить себе роскошь участвовать в крупных значимых гонках, да и содержать стремительно дорожающего гонщика ей также оказалось не под силу. На 1998 год приходится первая победа Сергея Иванова в чемпионате России по шоссейным гонкам. Как известно, удержать звание намного труднее, чем его завоевать. Но Сергею на следующий год это удалось! А еще через год Сергей и вовсе совершил почти невозможное, завоевав звание чемпиона России в третий раз подряд!
Логичным продолжением локальных успехов Сергея стал его переход в 2001 году в более серьезную команду – итальянскую «Fassa Bortolo». В первом же сезоне за новую конюшню Иванов выиграл этапы на многодневках «Джиро Ривьере Лигура», «Тур Швейцарии» и – не больше, не меньше – «Тур де Франс»!
Последующие два сезона за итальянскую команду сложились для Сергея Иванова не столь удачно, хотя совсем без побед он не оставался. За ним прочно закрепилась слава настоящего командного бойца, способного приносить свои личные интересы в жертву командным. Некоторые специалисты называли Иванова узким специалистом-многодневщиком, что Сергей достаточно регулярно опровергал победами в классических однодневках и все в тех же чемпионатах России – например, в 2005 году, когда Иванов выступал уже за «T-Mobile».
Наверное, так и остался бы Сергей Иванов «локальным» чемпионом с репутацией крепкого середнячка, если бы не его переход в 2007 году в швейцарско-казахстанскую «Астану». Вот где открылась «вторая молодость» Иванова! Если первый сезон Иванова, как и всего новообразованного международного проекта «Астана», получился, по независимым от спортсменов причинам, достаточно скромным, то на 2008 год пришелся настоящий расцвет Иванова-гонщика! Вот только в каждой из гонок ему совсем чуть-чуть не хватало до победы. В итоге – около десятка третьих мест за сезон и ни одного выигранного этапа. Но при этом – победа в Генеральной классификации «Тура Валлони» и опасливые взгляды мировых звезд пелотона. Словно вспомнив молодые годы, Сергей Иванов вновь выиграл чемпионат России.
В 2009 году состоялось настоящее возвращение Сергея Иванова в Россию. Произошло то, о чем он так давно мечтал – он получил возможность гоняться на самом высоком уровне, выступая за российскую команду. И Иванов словно бы спешил отдать долги своей родной стране, став капитаном российской «Катюши» и выиграв «Амстел Голд рейс», этап на «Туре Бельгии» и прямо как в былые годы – второй в жизни этап гонки «Большого шлема», «Тур де Франс». А увенчал Сергей этот неплохой набор очередной – уже шестой – победой на чемпионате России!
В нынешнем сезоне Сергей Иванов по-прежнему является лидером «Катюши» и полон надежд продолжить удачную полосу. Надеемся на удачу Сергея и все мы – российские болельщики.
Кирилл Куприянов