Летние Игры XIV Олимпиады состоялись в Лондоне с 29 июля по 14 августа 1948 года. На олимпиаде участвовало 4099 спортсмена из 59 стран (в том числе — 385 женщин), которые соревновались в 17 видах спорта.
Ввиду начала II Мировой войны прекратилось устойчивое общение между президентом МОК Анри де Байе-Латуром и другими членами олимпийского комитета. Поэтому подавляющее большинство координаторских функций в МОК по вопросам всего олимпийского движения осуществлял вице-президент Юханнес Зигфрид Эдстрем – представитель Швеции, которому благоприятствовал в этой деятельности нейтральный статус Швеции. К слову будет сказать, что после смерти А. де Байе-Латура в 1942 году, именно этот человек — Юханнес Зигфрид Эдстрем стал выполнять функции президента МОК, а в 1946 году был и официально избран на эту почетную и ответственную должность.
Вскоре после этого, МОК принял решение о проведении следующей олимпиады. Был избран Лондон, где должны были состояться еще XIII летняя Олимпиада в 1944 году. Но состоялись эти Игры только через четыре года, и даже проведение этих Игр было под большим вопросом из-за катастрофических последствий войны для многих стран мира.
Несмотря на согласие правительства Британской империи принять у себя в стране Олимпиаду, население самого Лондона было не в восторге от такого решения. Кроме того, из-за сложной политико-экономической ситуации в мире, проведение и организация Олимпийских Игр были отодвинуты на второй план. Даже информация о предстоящих Играх появилась только за 23 дня до их открытия. Германия и Япония к Играм допущены не были. Не смог выставить команду и Израиль, так как организаторы боялись угрозы бойкота со стороны арабских стран.
Церемония открытия
В Лондоне Олимпийская деревня размещена была в двух местах. Программа Олимпиады была почти такой же, как и на Играх 1936 года, но сколько-нибудь выдающихся спортивных результатов показано не было. Хотя некоторые таланты заявили о себе именно в Лондоне.
Например, самым ярким талантом среди легкоатлетов был признан американец Боб Матиас, который в семнадцать лет являлся одним из лучших атлетов США. На Играх в стране туманного Альбиона он сумел стать самым молодым олимпийским чемпионом в соревнованиях десятиборцев за всю историю данного вида легкой атлетики. Да и результат, показанный Матиасом, никак, кроме как выдающийся, назвать сложно – этот юноша набрал в сумме 7139 (!!!) очков.
В мужской легкой атлетике было установлено в общей сложности семь олимпийских рекордов. В беге на дистанцию 400 метров с барьерами новый олимпийский рекорд установил американец Р. Кокран. Вообще, в соревнованиях по лёгкой атлетике у мужчин первенствовали спортсмены США, которые завоевали 11 золотых медалей из 24 возможных.
Франсина Бланкерс-Кун
Довольно успешно выступили легкоатлеты Швеции, завоевавшие шесть золотых медалей. В беге на 400 м победил Артур Уинт, этот представитель Ямайки заложил традицию «золотых» успехов спринтеров маленькой страны на последующих Олимпиадах.
В Лондоне начал своё восхождение к славе знаменитый чехословацкий стайер Эмиль Затопек. В забеге на 5 километров он занял второе место, а на дистанции 10000 метров стал олимпийским чемпионом с новым олимпийским рекордом.
Но всё же главной героиней Олимпиады впервые в мировой истории стала женщина – представительница Нидерландов легкоатлетка Фанни Бланкерс-Кун. Она завоевала сразу четыре золотые медали во всех беговых видах программы, в которых приняла участие! Ее так и прозвал один из судей — «летающая голландка».
На барьерной дистанции 80 метров фавориткой была спортсменка из Великобритании Морин Гарднер, но обе спринтерши финишируют одновременно и устанавливают олимпийский рекорд, который отныне равнялся 11,2 секунды. Забег на 200 метров Бланкерс-Кун выиграла также с новым олимпийским рекордом. Четвёртая золотая медаль была завоёвана ей в составе команды, которая первенствовала в эстафетном беге 4 x 100 метров. В честь неё в Амстердаме была возведена статуя.
Заслужила внимание в Лондоне и ещё одна спортсменка. Это представительница Франции Мишелин Остермайер, которая смогла завоевать два первых места в метательной части программы – победила в соревнованиях дискоболок и толкательниц ядра. Надо сказать, что её выступление произвело настоящую сенсацию на Играх. Действительно, эта пианистка смогла одержать победу в таких разных видах — ядро, диск, а кроме того, получила бронзовую награду в прыжках в высоту – невероятное достижение!
Интересно, что в соревнованиях по лёгкой атлетике у женщин все медали, кроме одной, получили спортсменки из Европы.
В целом, Олимпиада в Лондоне прошла хотя и скромно, но вполне успешно. После окончания олимпиады американская делегация выразила благодарность Великобритании за проявление такого величия спорта и товарищества, которого не было ни на одной из предыдущих Олимпиад.
На Олимпиаде-48 года был установлен и необычный — филателистический рекорд. Одиннадцать стран выпустили почти такое же количество почтовых марок, сколько было выпущено за все предшествующие Игры. Начиная с этого года, многие государства мира стали выпускать почтовые марки, посвященные проведению Олимпийских Игр.
В неофициальном зачете, как и ожидалось, первенствовали спортсмены США, а вот второе место шведов было воспринято как сенсация. Третьими в неофициальном командном зачете стали представители Франции.
Юрий Данилов