Еще в прошлом веке, в 1998 этот парень впервые разжился Кубком мира и олимпийским золотом, за которым в Нагано ему пришлось бегать дважды. Редкий случай в истории Олимпиад, но тогда непроглядный снегопад остановил движение к пьедесталу. Вторая попытка одолеть дистанцию спринта принесла 24-летнему норвежцу первый вселенский успех. Дальше целых 14 лет двигался он по биатлонным трасам бравым маршем.
В 2007, побывав у Путина в Кремле, норвежец подарил российскому гаранту лыжи. А годом позже удостоился памятника на родине при жизни. Речь о «великом и ужасном», об Уле-Эйнере Бьорндалене. Без упоминания этого имени история биатлона просто меркнет.
Само место рождения не оставило Уле практических никакого маневра для выбора занятий. Парень появился на свет в норвежском городке, а скорее деревне, где на лыжах ходят все. К лыжным прогулкам пришлось приобщиться с детства. Только вот прогуливаться на лыжах у Бьорндалена не получалось, уж слишком быстро двигался. К десяти годам, в компании со старшим братом Даком, Уле оказался в биатлонной школе. А в 16 младшего Бьорндалена пригласили уже в элитное спортивное заведение в Гейло. Тогда у него была мечта: обогнать когда-нибудь брата (Дак был лучшим биатлонистом Норвегии).
К 20 годам стремительно прогрессирующий Бьорндален-младший успел три раза превзойти всех сверстников на мировом чемпионате. Вдохновившись успехами восходящей звезды, спортивное норвежское руководство, выставило Бьорндалена на олимпийские дистанции в родном Лиллехаммере.
Дебют не удался. При своей потрясающей скорости, Уле стабильно палил мимо мишеней, и смог отметиться лишь в третьем десятке финишного протокола. Психология никуда – подвел итог олимпийского дебюта Бьорндален и оригинально эту проблему решил.
Как-то приобретя у ловкого торговца пылесос ценой почти в 4000 долларов, Уле задумался не о стоимости покупки, а о потрясающем умении бизнесмена добиться своего. Человек с такими незаурядными данными и стал личным психологом ярко вспыхнувшей звезды. За год до Олимпиады в Нагано, с головой Бьорндалена начал работать некто Ойвинд Хаммер – успешный торговец пылесосами.
Результаты аутотренингов долго себя ждать не заставили. С каждым стартом практически ничто не могло отвлечь от цели вдохновенно несущегося по лыжне Бьорндалена. Словно голодный ягуар мчался он к своей добыче. Так и наставлял личный психолог, развивший в скромном от природы парне еще и аскетичность. Удалившись от всех, Уле концентрировался только на биатлоне.
В Нагано норвежец всего лишь размялся в восхождении на пьедестал. А вот в Солт-Лейке, спустя 4 года, кроме Бьорндалена, на высшую ступень не смог уже подняться никто. Четыре победы из четырех возможных. В 2002 он выиграл все, что значилось в олимпийской программе и всего за десять дней. Уле-Эйнер – единственный в мире биатлонист, который стал шестикратным олимпийским чемпионом.
Никому в мире не удалось пока повторить и еще один подвиг Бьорндалена: участвовать в финишных разборках сразу в двух видах спорта. Неугомонный норвежец побеждал 94 раза, не только бегая с винтовкой. На его счету и одна победа в лыжных гонках. В Солт-Лейке Бьорндалену олимпийских дистанций в биатлоне показалось мало, он преодолел еще и тридцатку вместе с лыжниками. Насколько успешно – судите сами. Пятое место на Олимпиаде. Для многих чистых лыжников – предел мечтаний.
14 лет ноги на подъеме мелькали в ритме барабанной дроби – это шел к очередному пьедесталу Бьорндален — король биатлона. Интрига закручивалась лишь тогда, когда норвежец отправлялся побегать на лыжах.
15 раз Уле Эйнар появлялся на стартах этапов Кубка мира безоружным. И трижды биатлонист обходил по скорости многих лыжников. В 2001 Бьерндален стал вторым на десятке. В этом же году он опять пришел вторым на финиш 30 километровой гонки. А в 2006 норвежский биатлонист оставил позади себя всю мировую лыжную элиту, выиграв 15 км «коньком». Понятно, что Бьорндален не ходил «классику», хоть в чем-то чистые лыжники могли разобраться и без него.
В биатлоне великий норвежец покорил все, и даже сердце итальянской биатлонистки Натали Сантер. В 2006 на свет появилась еще одна биатлонная семья, правда, пока в семье без наследников.
Просто Бьорндален все еще полон спортивных планов, а его вечный соперник француз Пуаре растит себе трех дочек и весь ушел в отельный бизнес. Уле же собирается завершить карьеру после Олимпиады в Сочи. Вероятно, после Олимпиады в Сочи – так размышляет сам король.
Инга Хрущева