Нелли Жиганшина родилась в Москве 31 марта 1987 года, тогда еще в едином Советском Союзе. Едва девочке исполнилось 3 года, она уже встала на коньки, и, начиная с 1990 года, фигурное катание становится неотъемлемой частью ее жизни. Конечно, трудно было предположить, что из трехлетнего ребенка через 17 года получится чемпионка Германии (!) в танцах на льду. Как говорится, все, что угодно, но только не это…
После того, как юная спортсменка освоила азы одиночного фигурного катания, перед ней встала дилемма: заниматься дальше одной или встать в пару с партнером. Надо сказать, что Нелли уже давно посматривала в сторону «танцев на льду», поэтому, не колеблясь, выбрала именно этот вид ледового спорта. Ее первым партнером стал Денис Баздырев, с которым она каталась до 2004 года. Вскоре после этого бывший партнер Нелли стал принимать участие в шоу «Звезды на льду» на ТВ, и это у него получалось неплохо; ведь еще в юном возрасте он снимался в короткометражных фильмах. Нелли же такой исход не устраивал, она стремилась к спортивным победам.
Вперед к победам с новым партнером
Новый партнер нашелся достаточно быстро, но не на родине, а в Германии, именно под флагом этого государства и будет впоследствии выступать танцевальная пара. Александр Гажи был на 3 года старше Жиганшиной, соответственно, и «фигурный стаж» у него был больше, но это не помешало вновь образованной паре сразу занять 3 место в чемпионате Германии. Первыми их тренерами были Елена Кустарова и Светлана Алексеева, позже их наставниками стали Александр Жулин и Олег Волков.
Через год Нелли со своим партнером заметно улучшают свой результат, они становятся чемпионами национального первенства. Этот титул позволил молодым спортсменам в 2006 году впервые принять участие в чемпионатах Европы и мира. Разумеется, никто не ожидал от дебютантов медалей, все реально оценивали их шансы, но 16 место на европейском первенстве и 18 в мировых соревнованиях – все же не слишком радостный результат…
В сезоне 2007-2008 Нелли и Александр взяли на чемпионате Германии «серебро», уступив первое место весьма оригинальной по составу паре – сестре и брату Кристине и Вильяму Байер, которые и поехали защищать спортивную честь страны на чемпионат Европы. Жиганшина и Гажи, соответственно, в европейском первенстве участие не приняли, однако им удалось выступить в чемпионате мира, где они заняли 18 место. Осенью 2008 года они приняли участие в соревнованиях Skate Canada (7 место) и Cup of Russia (8 место).
Переезд в Оберстдорф
После трехлетнего «затишья» на национальном первенстве (2 и 3 места) Нелли и Александр в 2009 году переехали в Оберстдорф, где попали «в руки» новых тренеров – Ростислава Синицына и Мартина Скотницкого. Смена места жительства и наставников повлияли на спортивные успехи танцевального дуэта: в 2011 году Нелли Жиганшина со своим партнером стали золотыми призерами немецкого национального первенства, что автоматически делало их участниками чемпионата Европы.
Молодые спортсмены выступили на европейском первенстве сравнительно удачно, завоевали 7 место; ведь с 2003 года немецкие танцоры на льду не попадали в лучшую десятку европейского чемпионата. Это место позволило «делегировать» Германии на следующий европейский чемпионат 2012 года уже 2 пары, одной из которых, разумеется, стала Жиганшина/Гажи. В сезоне 2011-2012 года Нелли и Александр вновь становятся обладателями 1 места в чемпионате Германии, но по итогам европейского первенства они не поднимаются выше восьмой строки турнирной таблицы. Мировой чемпионат, как и в прошлом году, им приносит всего лишь одиннадцатое…
А на 4 этапе Гран-при, состоявшемся в ноябре 2012 года в Москве, Нелли пришлось посоревноваться в танцах со своим младшим братом Русланом (Жиганшин/Синицына), выступавшим под российским флагом, и который благополучно обошел свою сестричку по результатам, завоевав 3 место. Нелли и Александр стали пятыми, однако двадцатишестилетняя фигуристка уверена, что все успехи еще впереди.
Лариса Сарсадских