Надежда Остапчук родилась 12 октября 1980 года в самой глубинке белорусского Полесья – небольшом районном центре Брестской области городе Столине. Сегодня трудно говорить о том, как бы сложилась судьба этой девушки в спорте, но именно отсутствие того, о чем она мечтала, стало, в конце концов, мотивом для занятий легкой атлетикой. Дело в том, что еще в ранней юности Надежду увлекал баскетбол, однако отсутствие классной команды в маленьком городке привел ее в легкоатлетический сектор. Большие перспективы рослой девушки приметил тренер А.Н. Ефимов, который тренирует Надежду, и по сей день.
Талант метательницы проявился рано и ярко, уже выступая на юниорских соревнованиях, Надежда регулярно выигрывала самые престижные старты. Первый крупный успех на международных соревнованиях пришел к Надежде еще в семнадцатилетнем возрасте, когда она выиграла юниорский чемпионат мира, затем были победы на континентальных чемпионатах в группе спортсменов U-21 и U-23. Переход во взрослый разряд произошел для Надежды практически незаметно, так как ее результаты, показываемые на юниорских соревнованиях, были вполне приличными и для взрослых спортсменок. Поэтому первые же старты также принесли громкие победы. Вообще следует, отметить, что двухтысячные года ознаменовались в женском толкании ядра острым соперничеством двух белорусок – Надежды Остапчук, и более опытной, Натальи Михневич. Возможно, это соперничество и сделало Наталью настоящим бойцом и принесло затем выдающиеся достижения. Сегодня у белорусской спортсменки богатый послужной список побед. Наталья вот уже на протяжении более двенадцати лет неизменно входит в число сильнейших толкательниц ядра в мире. На ее счету бронзовая медаль Олимпийских Игр в Пекине, титул чемпионки и трижды вице-чемпионки мира. Наталья трижды выигрывала континентальные первенства и 5 (!) раз становилась призером чемпионатов мира в помещениях, в том числе, последний раз стала серебряным призером в 2012 году.
Начиная с 2005 года неизменно главной соперницей Натальи, на всех крупных соревнованиях, становится новозеландка Валери Вилли (Адамс); спортсменки попеременно побеждают на соревнованиях мирового уровня. Это соперничество приносит выдающиеся достижения в плане результатов. В 2010 году Наталья Остапчук показывает в секторе результат 21 м 70 см, что делает ее третьей толкательницей ядра в мире за все историю существования этого вида легкой атлетики.
Сегодня Наталья Остапчук рассматривается как одна из главных претенденток на завоевание самых высоких мест на предстоящей олимпиаде в Лондоне, хотя совсем недавно эти планы могли оказаться всего лишь мечтой. Дело в том, что сезон 2011 года спортсменка пропускала из-за травмы колена, которая не давала возможности выступать практически год. Наталья лечилась, восстанавливала затем свою форму, посвятила вынужденную паузу учебе. Тем значимее для нее стала серебряная награда Стамбула весной этого года, где она снова продемонстрировала высокую готовность бороться за самые высокие места на пьедесталах мировых легкоатлетических форумов. И победа, и результат, показанный спортсменкой, вселяют надежду и в Надежду (вот уж каламбур), и в ее многочисленных поклонников в родной Беларуси на удачное выступление.
Надежда – прямой и достаточно бескомпромиссный человек в жизни, по словам всех, кто с ней близко знаком, она никогда не пасует перед авторитетами, говорит прямо о проблемах, невзирая на чины и лица. Наверное, тут сосредоточена частичка ее спортивного характера, не допускающего половинчатости и лукавства.
Наталья в своих интервью подчеркивает, что готова сегодня к любому соперничеству, за 15 лет пребывания в мировой легкоатлетической элите узнала все слабые и сильные стороны соперниц, поэтому соревновательного опыта ей не занимать. Главным в подготовке к предстоящим стартам будет личная готовность, и техническая и психологическая, но еще важнее – избежать повторения или рецидива травмы. Если все сложится, так, как она предполагает, то почитатели спортсменки могут непременно ожидать от Надежды отличных результатов.
Юрий Данилов