В мировом плавании уже много лет внимание приковано в основном к американцам, именно от них ждут побед и рекордов. Но и старушке Европе есть кем гордится в этой области. Один из самых выдающихся европейских пловцов – венгр Ласло Чех – мировой рекордсмен на дистанции 400 метров комплексным плаванием, неоднократный чемпион мира, четырехкратный призер олимпийских игр. На своих коронных дистанциях – 200 и 400 м в комплексе он уступает лишь прославленному Майклу Фелпсу.
Ласло Чех родился 3 декабря 1985 года в Будапеште. Отец Ласло тоже в прошлом был пловцом, и даже принимал участие в Олимпийских играх 1968 и 1972 годов. Будущий чемпион начал плавать в два года, а в подростковом возрасте уже стал постоянным участником и многократным победителем большинства национальных чемпионатов Венгрии. Тренируют Ласло Чеха Георгий Тури и Золтан Немеш.
Свою первую медаль Чемпионата мира Ласло завоевал в 2003 году в 17-летнем возрасте. Это было серебро в индивидуальном заплыве на 400 метров. Там же в Барселоне он финишировал седьмым в 100м на спине и тринадцатым в 200 м на спине, в обоих заплывах поставив национальный рекорд.
В 2004 году на Олимпиаде в Афинах Чех представлял Венгрию в следующих дисциплинах: 400 м в комплексе, 100 м на спине и 200 м комплекс. Несмотря на то, что за пару недель до стартов получил серьезную травму – перелом лодыжки, — пловец сумел мобилизовать все силы и выступить достойно, хоть и не в полную силу. Он пришел третьим на дистанции 400 м комплексным плаванием.
В следующем году в Монреале на Чемпионате мира венгр не только обновил национальные рекорды, но и серьезно заявил о себе как о претенденте на высшие места пьедестала почета. Чех взял первое в своей карьере золото чемпионата мира – на 400 м комплексом. Также ему досталось второе место на 200 метрах в комплексе и бронза в стометровке на спине.
В 2006 году венгерский пловец участвовал в европейских первенствах в Хельсинки и Будапеште, где в общей сложности взял три золота и три серебра.
На следующем Чемпионате мира в Мельбурне Ласло Чех не вошел в тройку лидеров в своей любимой дистанции, 400 м комплексным плаванием, зато поставил новый национальный рекорд на 200 м комплексом и положил в свою копилку бронзу в этом заплыве. А заодно попробовал себя в новой дисциплине – на двухсотметровке вольным стилем.
А тем временем подошел новый ответственный рубеж – Олимпийские игры в Пекине. Профессионализм пловца растет, он становится все более известен не только в Венгрии, но и за ее пределами, и потенциальные соперники уже рассматривают венгерского спортсмена как серьезного противника.
В Пекине Чех стартовал на трех дистанциях – 400 м комплексным плаванием, 200 м баттерфляем и 200 м комплексом. Во всех трех дисциплинах Чех установил европейские рекорды, но… везде пришел вторым. А первым был Майкл Фелпс, установивший на каждой дистанции по мировому рекорду.
В интервью после заплыва на 200 метров баттерфляем Ласло сказал, что и не мыслил выиграть у Фелпса, так как это любимая дистанция непобедимого американца, и выиграть у него здесь невозможно простому смертному. «Поэтому, по сути, я боролся с самим собой», — закончил он с улыбкой.
В 2009 году в Риме на последнем Чемпионате мира Ласло Чех стал серебряным призером на 200 м в комплексе и бронзовым на 400 м в комплексе.
В декабре того же года в Стамбуле Чех снова заставил о себе говорить. На «своей» дистанции, в индивидуальном заплыве на 400 метров комплексным плаванием, установил новый мировой рекорд (3,57,27), тем самым улучшив свой собственный результат.
Ласло Чех, гордость венгерской сборной, является, несомненно, талантливым спортсменом. Он молод, и его главные победы еще впереди, равно как и новые рекорды.
Надежда Евтихова