Ким Клейстерс – всего двадцать шесть лет, а как много с ней за это время произошло. Она успела побывать первой ракеткой мира, объявить о своем окончательном уходе из большого тенниса, выйти замуж и родить ребенка. А потом, как ни в чем ни бывало, решила вернуться на корт и сразу заставила заговорить о себе, как о претендентке на трон теннисной королевы. Королевы, которая решила вернуться.
Но все-таки обо всем по порядку. Ким родилась в спортивной семье, в своей родной Бельгии, в небольшом городке под названием Бильзен. Отец – футболист, причем не рядовой, а поигравший за сборную своей страны. Мама – спортивная гимнастка, правда, больших успехов на этой ниве не добившаяся. Зато она сделала главное: родила девочку, которой было суждено стать гордостью этой – в ту пору совсем не теннисной – страны.
В профессиональном теннисе Ким дебютировала очень рано, всего в четырнадцать лет и в своем первом же турнире в родной Бельгии, в Кокшейде, дошла до четвертьфинала. Это была очень серьезная заявка от плотненькой и вроде бы не очень складно скроенной девчонки. В шестнадцать лет Клейстерс эти ожидания оправдала, войдя в столь юном возрасте в число лучших 50 теннисисток WTA тура. Еще через два года Ким вписывает свое имя в спортивную историю своей страны, став первой бельгийкой, вышедшей в финал турнира Большого шлема. Это случилось на Ролан Гаррос, но стать первой Клейстерс не удалось: американка Дженнифер Каприати в тот раз оказалась сильнее.
Примерно в то же время начинается ее бурный роман с первой ракеткой мужского тенниса австралийцем Ллейтоном Хьюитом. Как ни странно, но любовные переживания пошли Ким на пользу. В 2003-м году, спустя несколько месяцев после того, как Клейстерс вновь сыграла в финале на Ролан Гаррос (вновь неудачно), вся пресса мира сообщила о том, что наконец-то ветреный австралиец сделал своей подруге предложение, и пара объявила о своей помолвке. В этом же году Клейстерс всходит на теннисный трон и становится №1 в рейтинге WTA, первой из бельгийских теннисисток за всю историю этого вида спорта.
Первой, но не последней. Еще до этого момента началось острое соперничество за титул лучшей между двумя бельгийками – в большой женский теннис стремительно ворвалась соотечественница Ким – Жюстин Энен. К слову, именно ей предстоит в ближайшем будущем вырвать звание лидера из рук Клейстерс.
И тут у Ким пошла череда неудач. Сначала распался союз с Хьюитом. Пара, которой восторгались, приняла неожиданное решение расстаться. Потом начались травмы, из-за которых Клейстерс пропустила значительную часть сезона-2004.
Наверное, она крепко переживала – как из-за разрыва с бойфрендом, так и из-за проблем со здоровьем. Но так или иначе уже в 2005-м стойкая бельгийка собралась, взяла себя в руки. И наконец-то обзавелась первым титулом чемпионки в турнире Большого шлема. Ей покорился Открытый чемпионат США, где она без проблем в двух сетах разобралась с француженкой Мари Пьерс. И уже в следующем году вновь становится лучшей теннисисткой мира на без малого два месяца. А потом… снова травма руки, проклятое запястье не дает Ким играть в полную силу, снова вынужденный перерыв в турнирах. Кто тогда мог знать, что еще год спустя – в 24 года! — Клейстерс объявит о завершении спортивной карьеры, ссылаясь именно на проблемы со здоровьем.
Эти проблемы действительно были, но, думается, Ким все-таки слегка лукавила. Была еще одна причина: она мечтала о чисто женском счастье, которое предполагает появление в жизни любимого мужчины и ребенка. И такой мужчина объявился. Это был американский баскетболист Брайан Лич. И уже в феврале 2008 года пресса сообщила: в этой спортивной семье родилась дочь, которой дали имя Джада.
Вот после этого и поползли слухи, что добившись всего, чего она желала в своей внеспортивной жизни, Ким может скоро вернуться корт. И спустя год с небольшим возвращение состоялось. Причем триумфальное. О своем решении Клейстерс оповестила теннисный мир в конце марта 2009 года. Проведя несколько турниров, она приехала на Открытый чемпионат США-2009, будучи даже несеянной в турнирной сетке. И блистательно в нем победила, во второй раз за свою карьеру. Причем на пути к этому триумфу снесла с корта сначала старшую, а потом и младшую сестренку Уильямс. И всем стало ясно – Ким действительно вернулась, причем всерьез и надолго.
Новый путь наверх не обещает быть легким. Напротив – появились мощные конкурентки из числа более молодых теннисисток, которые также познали вкус больших побед. К тому же вернулась в большой теннис давняя соперница Ким – Жюстин Энен, также вроде бы завершившая карьеру, но объявившая о возвращении в самом конце ушедшего года.
Кстати, первый крупный турнир в сезоне-2010 в австралийском Брисбене Клейстерс выиграла. Причем победив в финале именно Энен. А вот нынешний Открытый чемпионат Австралии у нее, против ожиданий, не сложился. Уже в третьем круге россиянка Надежда Петрова удивила всех и, в первую очередь саму себя, разгромив Клейстерс с сумасшедшим счетом: 6:0, 6:1. Но и это поражение абсолютно ничего не значит, зная бойцовские качества Ким. Она еще не сказала в большом теннисе своего последнего слова.
И в заключение – о забавном. У Ким внешность отнюдь не топ-модели, она проста, улыбчива, но, как бы это сказать поаккуратнее, — весьма по комплекции основательна. Из-за чего к ней в теннисном мире прилипло прозвище – доярка. Но не в российском понимании этого слова. Если и доярка, то чисто западного образца, управляющаяся со своим хозяйством с помощью электроники. А вот в родной Бельгии Клейстерс называют Ким Конг. Ассоциация со сказочным существом, обладавшим огромной силой, объясняется, понятно, не внешним сходством, а тем, как легко Клейстерс расправляется со своими соперницами на корте. Бельгийской публике, конечно же, хотелось бы, чтобы подвиги Ким Конга на кортах продолжились.
Алексей Моргун