Он по-прежнему единственная настоящая «звезда» в сборной Германии. Ее капитан и оплот. Он по-прежнему хочет выиграть со своим Бундестимом хоть один титул, как выигрывали те, с кем его постоянно сравнивали – Беккенбауэром и Маттеусом. Однако, не для того, чтобы повторить судьбу великих немецких игроков прошлого, а чтобы создать собственную страничку в истории футбола своей родной страны.
Михаэль Баллак уже в детстве был таким напористым и всегда стремящимся к своей цели. Немудрено, что родившийся 26 сентября 1976 года в семье простых инженера и бухгалтера, парнишка с первых своих лет в футболе стал добиваться огромных успехов. Он был лидером по натуре и таким остался по сей день. Начиналось все со скромного детского клуба из Восточной Германии под названием «Мотор», продолжилось клубом второй немецкой лиги «Хемницер», где Баллак не только стал «заводилой» и одним из лучших бомбардиров клуба, но и получил вызов в молодежную сборную Германии и… другой вызов – от Отто Рехагеля. Который тогда как раз искал «свежую кровь» для своего «Кайзерслаутерна». Команда, вышедшая впервые за долгие годы в элиту немецкого футбола, смогла совершить невероятное – с первого же раза завоевать «Серебряную салатницу», оставив с носом таких признанных фаворитов как «Бавария», дортмунская «Боруссия», «Вердер» и многих других. И Михаэль Баллак в этой команде был уже весьма важным звеном.
А на следующий после чемпионства сезон, когда «Чертям» (прозвище «Кайзерслаутерна») предстояло сыграть в Лиге чемпионов, Михаэль и вовсе превратился в главную звезду команды! И кто знает, сколько бы еще лет провел Баллак в Кайзерслаутерне, а клуб из этого города на вершине немецкого футбола, если бы не ссора игрока с тренером. Ведь, как известно, два упрямых и твердых характера не могут ужиться в одном коллективе, а Баллак и Рехагель обладали именно такими нравами. Пришлось переходить в другой клуб. Баллаку пришлось.
Впрочем, вряд ли Михаэль сейчас об этом жалеет, ведь его ждала очень богатая карьера! И даже, несмотря на то, что девизом Баллака, как человека является фраза «Не воспринимай все чересчур серьезно!», в отношении к футболу этого заметно не было. В «Байере» из Леверкузена он стал финалистом Лиги чемпионов и едва не выиграл титул чемпиона Германии второй раз уже с другой командой. Но то, что не удалось в составе «аспиринщиков», получилось сделать в Мюнхене – в самом титулованном и мощном клубе страны – «Баварии»! В составе флагмана немецкого футбола Михаэль выиграл заветную «Салатницу» трижды, добавив к этому трофею еще и такое же количество национальных кубков. Что и говорить – он стал на «Олимпиаштадионе» своим «в доску», и здесь его любили также, как и Беккенбауера с Матеусом, тех самых, с которыми Баллака постоянно и упорно сравнивали.
Возможно, именно из-за размеренности немецкого образа жизни и привычки местной публики постоянно сравнивать его с кем-то, Михаэль и отважился на серьезный новый шаг в своей карьере – переход в «Челси». Ведь в «Баварии» он ни с кем не конфликтовал, никто его не собирался продавать ни за какие деньги. Более того – последствия ухода Баллака из мюнхенской команды ощущаются и до сих пор – подобного ему исполнителя с лидерскими задатками там так и не нашли! Ну, а сам игрок отправился на Туманный Альбион, где, справедливости ради, не очень-то поначалу преуспевал.
И травмы мешали игроку раскрыть свой потенциал, и невероятная конкуренция среди полузащитников, и постоянные смены тренеров, которые на футболистах вроде Баллака всегда сказываются самым серьезным образом. В общем, Михаэль не играл так и столько, сколько бы хотелось лично ему. Но с приходом в новом сезоне Карло Анчелотти немцу удалось вновь начать показывать свой прежний уровень игры, за что и наставник не преминул «отплатить» игроку частым попаданием в стартовый список из одиннадцати игроков. А главное – Баллак наконец-то получил великолепный шанс выиграть свой первый чемпионский титул в составе лондонского клуба, ведь он-то, победитель по жизни, уже три года сидит на «сухом пайке». Ну, и чемпионата мира среди сборных Михаэль ожидает с огромным нетерпением. Возможно, Мундиаль в ЮАР станет для него одним из последних форумов в карьере, а чемпионского титула немец пока так и не завоевал. Все в призерах, да в призерах ходил. Пора совершать новый прорыв в своей карьере! Карьере, которую можно назвать идеальной, как, впрочем, и самого футболиста.
Дмитрий Корнило