Швед Маттиас Вейнхандль стал одним из тех легионеров, кто разрушает стереотипы хоккейных скептиков. А они, эти скептики, считают, что Россия, мол, отдает своих сильнейших хоккеистов в НХЛ, а к нам в Континентальную хоккейную лигу приезжают либо канадские «пенсионеры», либо те, кто за океаном совершенно не востребован. Вейнхандль под эти параметры никак не подходит: игрок национальной сборной Швеции, в расцвете сил – 29 лет. Играет за московское «Динамо» – и как играет! В октябре был признан лучшим нападающим КХЛ, идет в числе лучших бомбардиров чемпионата с очень неплохим показателем — на середину ноября 28 очков по системе гол плюс пас (13+15). Так что стал очень достойным приобретением. А вот путь, который Маттиас прошел до того, как прописаться в Москве, был не всегда усыпан розами.
На лед в своей родной Швеции Вейнхандль, как и каждый здешний мальчишка, встал еще крохой. Первым профессиональным клубом в его карьере стал «Модо» из небольшого – всего-то тридцать тысяч жителей – городка Эрншёльдсвик. Несмотря на всю эту скромность, «Модо» находился в элите шведского хоккея, и тот факт, что в 19 лет Вейнхандль стремительно ворвался в основной состав клуба, уже говорит о мере отпущенного ему таланта. Маттиаса тут же приметили наставники «Тре Крунур», и он был приглашен в молодежную сборную. Вот тут-то Маттиаса и поджидало первое испытание на прочность.
В 1999 году молодежный «Турнир четырех наций» проходил в Финляндии. Шведы играли с чехами, Вейнхандль был как всегда неудержим и в одном из эпизодов раздосадованный чешский защитник Травничек ударил Маттиаса клюшкой по лицу. И надо ж такому случиться – попал в левый глаз. Травничека за это подвергли двухлетней дисквалификации, но Маттиасу от этого легче не стало: вердикт врачей был суров – зрение к этому глазу не вернется.
Вейнхандль попробовал приспособиться к ситуации, но все-таки скорости в хоккее таковы, что стало ясно: нужно прибегать к радикальным методам. Сложная операция хотя и не вернула зрение на сто процентов, но позволила Маттиасу вернуться на лед уже во всеоружии.
А затем последовала обычная для европейского игрока карьера – переезд за океан, в энхаэловский «Айлендерс», который уже давно выбрал его на драфт, дебют в этом клубе в сезоне 2003-2004. Там он даже успел поиграть в одном звене с нашим Алексеем Яшиным.
А потом был нашумевший локаут в НХЛ, когда чемпионат был приостановлен, а хоккеисты разъехались кто куда – играть в других странах. Вейнхандль вернулся в родной «Модо». Но после завершения локаута что-то в карьере Маттиаса не заладилось. Сначала «Айлендерс» выставил его на драфт отказов, в результате чего он очутился в «Миннесоте». Там тоже все сложилось наперекосяк, дошло до того, что Маттиаса даже сослали в фарм-клуб. Вот тогда Вейнхандль понял: с НХЛ пора завязывать.
В 2007 год Маттиас вернулся в Швецию, где подписал контракт с «Линчепингом». И родная земля словно дала ему новые силы. Сезон был крайне удачен для Вейнхандля: он стал лучшим снайпером шведского чемпионата, наколотив 35 шайб. И тут шведом заинтересовалось московское «Динамо». «Линчепинг» согласился отдать Маттиаса, но только в аренду и сроком на один год. После сезона 2008-2009 Вейнхандль, согласно контракту, был обязан вернуться в шведский клуб и провести там три сезона.
Судьба распорядилась иначе. Сам Маттиас, отыграв год в России за «Динамо», к возвращению на родину не стремился. Напротив, не раз заявлял, что очень хотел бы и дальше играть за москвичей. И тут… помог финансовый кризис. Как ни крути, а в Швеции — не самые богатые в Европе клубы, и зарплата Вейнхандля могла стать пудовой гирей для бюджета «Линчепинга». Шведам пришлось дать добро на продление московской командировки своего земляка.
Что ж, Маттиас подарком судьбы распорядился достойно. Он блистает в матчах КХЛ, радует забитыми шайбами главного тренера Андрея Хомутова и своих партнеров. И пока ничего не хочет менять в своей жизни.
Алексей Моргун