Если когда-то в Голливуде в очередной раз соберутся снимать фильм о реализации американской мечты, то точно снимут кино о Марии Шараповой. Безвестная девочка, родившаяся в сибирской глуши, в этой загадочной России, где полно шастающих по улицам медведей и талантливых юных теннисных талантов. Непонятно, как первые до сих пор не съели вторых. Кассовый успех обеспечен.
Маша Шарапова действительно родилась в Сибири, в городке с загадочным названием Нягань, что в Тюменской области. Впрочем, оттуда она еще ребенком переехала в более теплые края — в Сочи. Может, поэтому медведи до нее так и не добрались…
В Сочи и началась ее теннисная биография. В четыре года взяла в руки ракетку. В шесть — повезло поучаствовать в мастер-классе, который давала в Москве легендарная Мартина Навратилова. Та обмолвилась о том, что Маше было бы неплохо попасть в бережные руки Ника Боллеттьери — в его академию в Штатах. Папа Маши — Юрий Шарапов воспринял эти слова крайне серьезно. Он пожертвовал всем для того, чтобы отправиться с дочкой в США. По большому счету, это была авантюра, ведь все могло и не получиться. И тогда число нищих в Америке могло бы увеличиться за счет этой странной пары: отца и его дочери.
Но наметанный взгляд Мартины Навратиловой оказался безошибочным. Маша стала расти как теннисистка, словно на дрожжах. В четырнадцать уже попробовала силы во взрослых турнирах, но не слишком удачно. В 1991-м году уступила в первом же матче на турнире в профессиональном теннисе. Год следующий Шарапова решила посвятить адаптации в турнирах более низких по статусу. Итог — три титула в состязаниях ITF, являющиеся стартовой ступенью для участия в WTA.
Зато 1993-й год стал годом прорыва Марии в профессиональном теннисе. Маша, преодолев квалификацию, участвует и в Открытом чемпионате Автралии, и Ролан Гаррос. А уж на травяных турнирах вообще развернулась во всей своей красоте и мощи. В шестнадцать лет войти в число 16 лучших по итогам Уимблдона — это дорогого стоит! Но главное — к Маше пришла уверенность, умение сыграть с позиции силы, что вполне позволяли ее физические данные. В том же году Шарапова не только выиграла два первых своих турнирах в WTA, но и вошла в число лучших сорока теннисисток WTA-тура.
И — пошло, поехало. Год следующий принес сенсацию. 17-летняя теннисистка выигрывает свой первый турнир Большого шлема — ее любимый Уимблдон, где она в финале была по девичьи беспощадна к титулованной Серене Уильямс, периодически своими неожиданными ударами ставя ее просто в дурацкое положение. Итог — победа в двух партиях: 6:1 6:4. Но и это было еще не все. Последовали еще два триумфа на двух крупных турнирах, выход в итоговый турнир года «Tour Championships», где в финале Шарапова вновь оставила не у дел Серену Уильямс. Сезон Маша закончила четвертой в табели о рангах. Это предвещало серьезные перемены в женском теннисном королевстве: принцесса настойчиво напоминала королевам о том, что пришло ее время.
Оно действительно пришло в 2005-м году, когда Шарапова после ряда побед на турнирах стала первой ракеткой мира, но очень ненадолго. Стабильности для того, чтобы стать настоящей королевой ей все-таки еще не хватало. В итоге пришлось отступить, и год закончился все на той четвертой ступеньке.
Если уж идти вслед за хронологией, то 2006-й был посвящен все той же цели — штурму женского теннисного Олимпа. Почти успешно. Все решалось на самом финише сезона, когда в итоговом турнире «Tour Championships» в полуфинале Шарапова сражалась с Жюстин Энен. Цена победы была предельно ясна: кто выиграет, тот и завоевывает звание первой ракетки года. Но Энен оказалась сильнее. А Маша закончила сезон второй.
Кто ж ожидал, что после этого последует спад, который не закончился и сегодня.
2007-й год — пятая ракетка мира. 2008-й — вроде бы уверенный старт сезона, победа на открытом чемпионате Австралии, потом череда неудач и наконец — травма плеча на турнире в Монреале. Потом девять месяцев перерыва для того, чтобы привести плечо в порядок. Возвращение не было усеяно одними победами, они чередовались с досадными поражениями. Как результат, прошлый год Шарапова закончила на непривычной для себя 14 позиции.
Этот сезон для Маши опять не складывается: много пропускает, а в мае этого года на турнире первой категории в Мадриде — досадная неудача уже в первом круге против Люси Шафаржовой. И, как утверждают некоторые люди, знающие Шарапову не понаслышке, на этот раз дело не в травмах. Например, отец другой известной российской теннисистки Анны Чакветадзе Джамаил уверяет, что причина спада в выступлениях Шараповой проста: пришла большая любовь. Ее предмет — Чарльз Эберсол, сын президента телекомпании NBC. Поэтому на время для Маши главным в жизни стал явно не теннис, а ее личная жизнь.
Алексей Моргун