Сравнения Карима Бензема с Зинедином Зиданом продолжались с самого начала карьеры молодого игрока «Лиона» на серьезном уровне. Он также алжирец по происхождению, а точнее – кабилец, он также родился в не самом респектабельном районе французского города, ему также предлагали играть за африканскую сборную в молодости, но он выбрал Францию. Однако на этом сравнения Карима и Зинедина можно прекращать. Бензема пошел совсем другим путем и судьба его уникальна!
Родился наш герой в северном пригороде Лиона под названием Брон 19 декабря 1987 года. Очень часто в биографиях футболистов встречаются слова о том, что родители поспособствовали спортивному выбору своего ребенка, помогли ему реализовать свой потенциал. В случае с Бензема такие слова вряд ли были бы правдивыми, ведь в семье алжирских эмигрантов помимо сына Карима было еще пять сестер и четыре брата. На всех внимания и терпения не наберешься! Так что можно сказать, что отец будущего футболиста Хафид помог раскрытию таланта своего отпрыска лишь тем, что «организовал» для него почти целую футбольную команду родственников в тесной комнатушке не самого респектабельного района города. В остальном юный футболист всего добивался самостоятельно!
А ведь в таком районе как Брон тяжело не то, чтобы сделать себе успешную карьеру, но и просто выжить. По уровню преступности этот округ вполне мог дать фору любым самым опасным пригородам и районам на территории Франции. Разбой, оружие, наркотики, поджоги – вот в такой неспокойной атмосфере проходило детство Карима Бензема. Однако даже в таких условиях юноша стремился не только играть в футбол за местную команду «Брон Терралион», но и вполне пристойно учиться в школе, даже, несмотря на то, что занятия с учебниками не входили в список любимых дел Карима.
Результаты не заставили себя долго ждать. Ученого или политика из Бензема не получилось, зато в футболе он достиг многого, причем делал это постепенно. В девять лет Карима заметили детские скауты «Лиона», в пятнадцать – он уже, можно сказать, начал самостоятельную жизнь, перебравшись в клубный интернат, где жил вдали от родителей. Скажете, что это большое потрясение для неокрепшего юношеского характера? А как же! Но Бензема понимал, на что идет, а потому жертвовал самым святым в своей жизни – семьей. И жертвовал не зря. Уже в семнадцать лет Карим был звездой дублирующей команды «Ткачей» (прозвище лионского клуба), главным «забивалой» и претендентов на попадание в основу.
Рассказывая о судьбе Бензема, многие любят повторять то ли байку, то ли быль о том, как дерзко и надменно Карим «ворвался» в первую команду «Лиона». Мол, в клубе существует традиция для новичков, по которой каждый, кто привлекается к тренировкам в основе, обязан в раздевалке выйти в центр импровизированного круга и представиться новым партнерам по команде. Карима эта участь также не минула, и по рассказам после представления скромного юноши многие уже звездные партнеры Бензема по команде начали «хихикать» и всячески подкалывать юнца. На это Карим со злости выпалил: «Вам лучше бы помолчать, господа – я пришел занять Ваше место в основе». Эта история, конечно, больше похожа на легенду, но надо сказать, что подобную фразу целеустремленный и всегда добивающийся своего Бензема вполне мог бы и произнести.
А ведь пробиться в стартовый состав того «Лиона» было ой как непросто! Форвардов в клубе при президентстве Жана-Мишеля Ола всегда было много и количество это всегда шло вровень с «качеством»! Вот и Бензема пришлось бороться за место в основе сначала с маститой парочкой нападающих, состоящей из Джованни Элбера и Сильвена Вилтора, а потом и с тандемом Джон Карью – Фред. Но Карим не робел на фоне именитых конкурентов, более того – представленным шансом всегда пользовался сполна. Так, в сезоне 2005/06 Бензема открыл счет своим голам, как в чемпионате французской Лиги 1, так и в еврокубках, забив гол в розыгрыше Лиги чемпионов в ворота норвежского «Русенборга». Неудивительно, что уже в следующем сезоне тогдашний тренер «Лиона» Жерар Улье доверял место в основе бравому юнцу все чаще и чаще, а пришедшие на место Улье специалисты Аллен Перрен и Клод Пюэль уже и вовсе в буквальном смысле зависели от того, в какой форме находилась главная звезда команды. Ведь Бензема не только завоевал место в основе своего клуба, но и стал активно приглашаться в сборную Франции.
Последние два сезона в «Лионе», в которых он забил в сумме 55 мячей и отметился к тому же более чем десятком голевых передач, не могли не привлечь к игроку внимание богатых клубов из «большой четверки» европейских чемпионатов. В принципе, «Лион» и сам на тот момент уже был клубом с солидным бюджетом и доходами, но продавать тут всегда умели, да и местный чемпионат ни в какое сравнение с той же английской Премьер-лигой или испанской Примерой не шел. А потому Бензема уже готов был перейти на уровень выше, что и произошло летом 2009-го года. Основным претендентом на талантливого француза считался английский «Манчестер Юнайтед», но когда на трансферный рынок резко выскочил мадридский «Реал» и с азартом истинного «шопоголика» принялся скупать едва ли не всех игроков высокого уровня в Европе, стало понятно, что и Бензема никуда от «королевского клуба» не денется.
В «Реале» пока у Карима все идет по плану. Лучшим бомбардиром клуба он еще пока не стал, что и не удивительно – игрок привыкает, адаптируется к новым партнерам и новому стилю игры. Но по игре Бензема видно, что все у него в Мадриде сложится хорошо. К тому же, есть в контракте «Лиона» с «Реалом» один интересный «пунктик». Если мадридцы до 2013-го года будут стабильно выступать в Лиге чемпионов, а Бензема к этому времени завоюет «Золотой мяч» и приз лучшего игрока по версии ФИФА, то к уже выплаченным французам 35 млн. евро Флорентино Перес и компания накинут еще 6 млн. евровалюты. Есть такое предположение, что «королевичам» придется дополнительно раскошелиться.
Дмитрий Корнило