Удивительная судьба у голкипера московского «Локомотива» Ильи Абаева. Представьте себе профессионала, который стал известен широкой футбольной общественности лишь в солидном возрасте – 32 лет от роду. До этого вратаря, ставшего оплотом обороны железнодорожников, никто всерьез не воспринимал. Кроме, разве что, Юрия Красножана, который привлекал Илью во вторую сборную России в ту пору, когда тот играл за нижегородскую «Волгу».
И еще один парадокс: мальчишкой Абаев делал первые шаги в футболе в спортивной школе «Чертаново» – кузнице талантов «Локомотива», а вернулся в клуб тогда, когда многие уже завершают карьеру.
Для Ильи амплуа вратаря – дело наследственное. Его отец, Виктор Абаев, сам был голкипером в столичном «Торпедо», а завершив карьеру, стал тренером в «Чертаново». Именно он привел сына в футбольную школу, определил для него вратарскую позицию и щедро делился своим опытом. Но поскольку сам он был по духу торпедовцем, то и порекомендовал Илью автозаводцам. И, будучи учеником 10 класса, юный Абаев стал футболистом молодежного состава «Торпедо».
За «молодежку» юный Абаев выступал долго, а вот за основу выходил только считанные разы. Его, по понятным причинам, это не устраивало. И в 2006 году Илья отправился в «Анжи», который в то время выступал в первом дивизионе, на правах аренды. Вот там ему дали игрового времени вволю! Поэтому, когда пришел срок возвращаться в «Торпедо», Абаев слегка загрустил, но ненадолго: спустя несколько месяцев он уже окончательно перешел в «Анжи».
В Махачкале Абаев верой и правдой отыграл два сезона, после чего был приглашен в нижегородскую «Волгу», все-таки поближе к его родной Москве. Клуб наконец-то пробился в премьер-лигу в 2011 году, и ему нужно было укреплять состав, желательно, не очень дорогими футболистами. Абаев как раз был из числа таких.
Начинал в «Волге» новый вратарь очень уверенно, не раз выручал своих одноклубников. Его место в рамке ворот практически сомнению не подвергалось, но только до тех пор, пока в составе не появился Михаил Кержаков, перешедший из «Зенита». Он терпеливо дожидался своего часа, и когда однажды Абаев сплоховал в очередном матче, вышел и заиграл настолько уверенно, что прочно посадил Илью на скамейку запасных.
Казалось, что карта Абаева в «Волге» бита: Кержаков моложе, играет так, что не придерешься, впору искать другой клуб для реализации своих амбиций. Но тут случилось неожиданное. Все тот же, некогда бывший для Абаева «Анжи», уже разбогатев и выйдя в премьер-лигу, искал молодого и перспективного голкипера. Выбор пал на Михаила Кержакова, и тот не устоял.
Так Илья Абаев снова стал основным вратарем «Волги» и снова заблистал так, что стал любимцем местных болельщиков. Наверное, Абаев так бы и не поменял нижегородскую прописку, но тут произошло неожиданное. Основной голкипер московского «Локомотива» Гильерме получил тяжелую травму и надолго выбыл из строя. Его опытные и молодые дублеры доверия не оправдали. Перед «Локо» встал нелегкий выбор: как быть? И тут выбор нового «рулевого» железнодорожников Леонида Кучука пал на Абаева. Забавный штрих: в конце июня 2013 года Илья подписал новый контракт с «Волгой», а уже через месяц стал футболистом «Локо».
О Кучуке сказано уже много лестных слов. Вот и на этот раз он не ошибся. Илья Абаев с поразительной легкостью вошел в состав, показав на редкость надежную игру: всего 11 пропущенных мячей в 16 матчах осенней стадии чемпионата России-2013/2014. Правда весной ему предстоит вновь выдержать серьезную конкуренцию: Гильерме вернулся в строй, так что у Абаева новое испытание на прочность.
Автор: Алексей Моргун