Вратарь национальной сборной, трехкратный чемпион России, четырехкратный обладатель кубка страны, обладатель Кубка УЕФА, бронзовый призер чемпионата Европы. И все это в 23 года. Иногда кажется, что Игорь Акинфеев в нашем футболе уже сто лет, но, по сути, он сейчас находится в таком возрасте, когда многие вратари только начинают пробиваться в основу своих команд и это считается нормальным – пик карьеры вратаря приходится на возраст 28-30 лет, а у некоторых даже немного позже.
Но в том то и дело, что Игорь — абсолютно нестандартный вратарь и его карьера развивается по особенным законам – акинфеевским. Не секрет, что многие молодые вратари славятся отличной реакцией, прыгучестью, но при этом являются психологически неустойчивыми и поэтому их выходы на поле в основе своих команд в возрасте 17-19 лет крайне редки и случаются только в критические моменты.
Игоря начали подводить к основе в ЦСКА еще в 16-летнем возрасте – дебют состоялся 29 марта 2003 года в матче Кубка РФПЛ против «Зенита», а уже вскоре – 31 мая Игорь сыграл свой первый полный матч в чемпионате против «Крыльев Советов» и в конце поединка отразил пенальти от лидера самарцев Андрея Каряки. Команда победила 2:0. И уже тогда он не уступал в психологической устойчивости многим ветеранам. Даже не самый удачный еврокубковый дебют с «Вардаром», когда команда вылетела из Лиги Чемпионов от абсолютно проходного соперника не стал для него препятствием, тем более, что особой вины в голах македонцев Игоря не было.
В сезоне 2003 Акинфеев стал чемпионом России в 17 лет и эта медаль была абсолютно залуженной, ибо уже тогда Игорь стал основным вратарем ЦСКА, заменив нестабильного Вениамина Мандрыкина. То, что Валерий Газзаев доверился молодому киперу не удивляло, ибо Игорь проявлял качества, абсолютно не свойственные своему возрасту. Он отлично выбирал позицию, руководил обороной, без каких-либо комплексов несмотря на то что многие защитники были старше его лет на десять, а то и больше.
Далеко не все было так гладко, как кажется сейчас – в третьем туре чемпионата 2004 года Игорь был удален с поля в матче с теми же «Крылышками», против которых дебютировал после того, как ударил соперника в завязавшейся потасовке, после того как Короман ударил по отскочившему из сетки после гола Ковбы мячу и попал в лицо Игоря. Пятиматчевая дисквалификация никак не повлияла на роль Акинфеева в ЦСКА – он вернулся на поле и снова стал основным голкипером, только больше он себе никогда не позволял давать волю нервам. Урок был усвоен на всю жизнь.
В 2004 году Игорь дебютировал и в сборной России. Вызовы в национальную команду он получал и раньше, но выйти на поле смог только в товарищеском матче с норвежцами 28 апреля 2004 года. Он стал самым молодым дебютантом в сборной за всю ее историю, ибо тогда Игорю было всего-то 18 лет и 20 дней.
Летом Акинфеев поехал на чемпионат Европы, где был самым молодым игроком среди всех заявленных, но на поле так и не появился.
Зато сезон 2005 стал по-настоящему триумфальным для Игоря и ЦСКА. Шутка ли, впервые российская команда выиграла европейский трофей и 19-летний вратарь отыграл безукоризненно, как финал со «Спортингом», так и множество других матчей оформив своеобразный хет-трик – золотые медали чемпионата, Кубок страны и Кубок УЕФА. Многие выдающиеся игроки за всю карьеру столько не выигрывали!
Дебют в Лиге Чемпионов тоже прошел на славу – 362 минуты в групповом раунде Игорь не пропускал, чем вызвал к себе интерес многих европейских грандов, а первую очередь находящегося в вечном поиске надежного кипера лондонского «Арсенала». Но Игорь на все разговоры ответил заявлением о том, что ближайшие 4 года он проведет в ЦСКА, а позже подкрепил свои слова подписанием контракта до 2011 года.
4 года прошло и сейчас Игорь едва ли не самый лакомый кусочек для европейских клубов на трансферном рынке вратарей. Молод, опытен, психологически устойчив, без вредных привычек – просто идеальный вратарь.
Думается, никто не сомневается в том, что когда-то время расставания с ЦСКА придет — все же поиграть в Европе мечтает каждый российский футболист и Игорь – не исключение. Слухи о «Манчестер Юнайтед» то появляются, то исчезают, но наверное это как раз тот случай, когда нет дыма без огня. Тем более, что Игорь во всей красе показал себя на «Олд Траффорд» в матче Лиги Чемпионов. Но сейчас, когда армейцы наконец-то преодолели заколдованную черту и вышли в плей-офф Лиги Чемпионов, думается разговоры о смене клуба нужно на время отложить.
Было бы просто отлично, если бы Игорь поставил жирный восклицательный знак в своей армейской карьере в виде успешного выступления в Лиге чемпионов. Но в любом случае он даже сейчас – вратарь на века, легенда в 23 года!
Сергей Бабарика