Судьба в детстве была не очень ласкова с Андреем Ещенко. Родился он в Иркутске – город, конечно, большой, но много ли в нем было автомашин в далеком 1992 году! И вот надо же так случиться, что когда пацану едва стукнуло девять лет, отец и мать разом погибли – в автокатастрофе. И вместо уютной семейной квартиры мальчишке пришлось жить в детдоме. Со всеми отсюда вытекающими.
На свое счастье Андрей увлекся футболом. Сначала была детская школа местного «Зенита». Когда подрос, способного юнца приметили в более известном иркутском клубе – «Звезда». Это уже был другой – общероссийский уровень, хотя команда играла лишь во втором дивизионе. Вот за «Звезду» и дебютировал 19-летний Ещенко, выступая то в роли полузащитника, то защитника. Эти навыки позже ему очень даже пригодятся, когда в своих следующих командах придется пахать по всей бровке поля.
В «Звезде» Ещенко поиграл недолго, всего год, поскольку попал на карандаш тренерам подмосковных «Химок», которые рыскали по стране в поисках юных и недорогих самородков. На удивление легко Андрей вписался в основу «Химок» и регулярно выходил на поле. Даже в финале Кубка России, куда подмосковная команда прорвалась с боем, Андрея Ещенко выпустили, чтобы нейтрализовать грозного форварда ЦСКА Вагнера Лав. Поединок сложился упорно, более классная армейская команда в итоге взяла верх, но со своей задачей Ещенко справился – бразилец так и не получил свой шанс на взятие ворот.
Но и в «Химках» Андрей не задержался. Оказалось, что за ним бдительно весь год наблюдали скауты киевского «Динамо», и не только они. В числе претендентов на защитника значились также московские гранды – «Динамо» и «Локомотив». И все же Ещенко предпочел Киев, хотя никакой гарантии в том, что он станет там игроком основного состава, не было. А он им так и не стал. Сыграл в 2006 году всего десяток матчей и был отдан в аренду московским одноклубникам киевлян. Ему теперь вообще предстояло мыкаться по арендам: после «Динамо» были «Днепр», потом «Арсенал»…
Возвращение в Россию случилось лишь после того, как Ещенко стал свободным агентом, а нижегородская «Волга» решила подписать с ним контракт. Но и волжанином Андрей пробыл недолго, всего 12 матчей успел отыграть за клуб. Даже красотами великой русской реки не успел налюбоваться, как был перекуплен московским «Локомотивом» в январе 2012 года.
О том, как он играл за «Локо», красноречиво говорит тот факт, что довольно возрастного – 28 лет – защитника пригласил в сборную России ее рулевой, Фабио Капелло. И 11 сентября 2012 года Ещенко дебютировал в матче против Израиля за главную команду страны. Тем удивительнее прозвучало сообщение о том, что уже весной Андрей Ещенко будет выступать уже за другой клуб премьер-лиги – махачкалинский «Анжи». Переход сопровождался скандалом.
Многие в прошлом известные футболисты «Локо» обвинили руководство клуба в том, что оно рассталось с одним из лидеров команды, игроком сборной. Причем – если верить сообщениям СМИ – за смехотворную сумму в один миллион евро. Президент «Локо» Ольга Смородская вяло отбивалось от нападок, но какую-либо другую сумму так и не назвала.
В звездном «Анжи» Андрей Ещенко, тем не менее, сходу влился в состав, прочно заняв место правого защитника. Да и в сборной России участвовал во всех ее последующих отборочных встречах. Словом, в его 29 лет он может с чистой совестью сказать: футбольная жизнь получилась. А в личной у него все устаканилось намного раньше: еще в 2006 году он женился на девушке Маше, с которой и до этого встречался несколько лет.
Автор: Алексей Моргун