Пятикратный олимпийский чемпион, многократный чемпион и рекордсмен мира, Аарон Пирсол входит в число наиболее известных и перспективных американских пловцов. Его нельзя назвать универсальным пловцом, которому подвластны все стили плавания, как, например, Майкла Фелпса. Пирсол специализируется в плавании на спине, но зато в этой дисциплине ему равных практически нет.
Аарон Пирсол родился 23 июля 1983 года в городке Ирвин в Калифорнии.
Во время учебы в колледже выступал за команду NCMY Ньюпорта, затем перешел в команду «Ирвин Новакватикс» к своему нынешнему тренеру Эдди Ризу.
Кстати, Аарон не единственный спортсмен в семье. Его младшая сестра Хейли тоже является членом национальной сборной США по плаванию. Одно время они вместе тренировались в команде NCMY. На чемпионате мира 2003 года в Барселоне Хейли стала серебряным призером на дистанции 1500м вольным стилем среди женщин, а Аарон взял золото в стометровке на спине.
На свою первую Олимпиаду в Сиднее в 2000 году Пирсол поехал в 17 лет. Первые международные старты высочайшего уровня – и сразу же в призерах. Он стал вторым на дистанции 200 м на спине, пропустив вперед лишь Ленни Крайзельбурга, признанного лидера в этом виде.
В Барселоне на чемпионате мира 2003 года Аарон взял два золота – 100 и 200 метров на спине. И на протяжении ряда лет в этой дисциплине его никто не мог обойти.
Олимпиада 2004 в Афинах – Пирсол снова первый в 100 и 200 м на спине. И в мужской эстафете 4х100 тоже завоевал золото, да еще и с мировым рекордом.
Правда, на этой Олимпиаде был и довольно неприятный для Пирсола момент. В финале на 200 метров судьи посчитали, что он нарушил технику плавания в данном стиле и приняли решение о дисквалификации спортсмена. К счастью, недоразумение разрешилось благополучно. Американцы подали протест, были тщательно изучены видеозаписи заплыва, и решение о дисквалификации отменили.
По словам Аарона Пирсола, его не покидала уверенность в том, что все разрешится именно так, поскольку он не сделал ничего неправильного. А вот каково было Маркусу Рогану, когда ему сперва вручили золотую медаль, а потом поменяли на серебряную? Тем не менее, Роган никаких возражений не высказывал и подтвердил, что тоже считает Пирсола заслуженным чемпионом.
Пирсол был непобедим на своей дистанции вплоть до чемпионата мира 2007 года. В Мельбурне Аарон стал чемпионом в стометровке на спине и снова улучшил мировой рекорд, а вот на дистанции 200 м на спине он впервые с 2001 года стал вторым, проиграв Райану Лохте.
Олимпийские игры в Пекине в 2008 году принесли Пирсолу еще две высших награды. Он пришел первым в стометровке на спине с новым мировым рекордом – 52,54, кстати, своим пятым мировым рекордом на Олимпиаде, и в составе сборной в эстафете 4х100 взял золото. А вот на 200 метрах на спине снова уступил Лохте и взял лишь серебро.
Последний чемпионат мира 2009 в Риме был для Пирсола неоднозначным – он принес и новые победы, и неприятные сюрпризы. На стартах, предшествующих чемпионату, Аарон показал себя снова на пике спортивной формы. На отборочных к этому чемпионату Пирсол снова улучшил мировой рекорд на стометровке на спине, оспорив первенство Райана Лохте, теперь ориентиром стало время 1,53,08 на этой дистанции. Незадолго до этого на Чемпионате США пловец и в стометровке установил новый рекорд – 51,94.
А вот на самом чемпионате на дистанции 100 м на спине Аарон Пирсол даже не попал в финал, чем несказанно всех удивил. Зато на 200 м на спине стал первым и в эстафете 4х100 установил новый рекорд, правда, в полуфинале.
Перед ответственными стартами Аарон много и напряженно тренируется, он проводит в бассейне по 3 часа в день, проплывая до 10 000 ярдов, и так 6 дней в неделю.
Однако у спортсмена много увлечений и интересов и вне плавательного бассейна. Если в юности он занимался водным поло, баскетболом, бейсболом, то теперь его увлек серфинг. А еще, по собственному признанию Аарона, он полюбил читать и гулять по берегу океана. Занимается он и общественной работой – участвует в работе крупнейшей международной организации по сохранению чистоты океана.
Надежда Евтихова